Конструкция каркаса. В фахверковом доме «скелет» собирают из клеёного бруса крупного сечения. Пиломатериал заранее обрабатывают и пропиливают на производстве по точным размерам, а на стройке собирают каркас с помощью врубочных соединений (шип-паз, «ласточкин хвост» и др.). Эти замковые узлы делают конструкцию очень жёсткой. В готовом фахверке балки надёжно сцеплены друг с другом и практически не смещаются, что повышает общую прочность здания. Именно поэтому многие считают, что такой дом прочнее.
В каркасном доме сборка проще и легче: здесь используются тонкие стойки (обычно 100×50-150×50 мм) или щитовые рамы. Такие стойки крепятся к фундаменту и перекрытиям на метизах (уголки, скобы, гвозди, саморезы). Жёсткость каркасника достигается благодаря обшивке стен листовыми материалами (ОСП, фанера, ЦСП и пр.) снаружи и/или изнутри. Этот способ сборки ускоряет строительство, но требует последующей отделки для скрытия каркаса и утеплителя.
Узел крепления. У фахверка стыки брусьев делаются точными пропилами и закрепляются нагелями или скобами. У каркасника плоские детали соединяют гвоздями и саморезами; в узлах часто используют металлические уголки и пластины. Новые технологии возведения позволяют ускорить этот процесс.
Материалы. Фахверк традиционно строят из клеёного бруса сосны, лиственницы или дуба толщиной до 200-240 мм. Это снижает деформацию и гниение. В каркасниках применяют больше тонкой древесины (45-150 мм) или даже сэндвич-панели с наполнителем, сохраняющие тепло.
Фундамент. Благодаря лёгкой конструкции каркасников и фахверков применяют облегчённые фундаменты. Чаще всего это монолитная бетонная плита, утеплённая шведская плита (УШП) или ленточный фундамент с мелкой заливкой, что ускоряет стройку и обеспечивает требуемую надёжность.
Планировка. В фахверке все нагрузочные функции берёт на себя рама, поэтому внутренние перегородки свободно переставляются или убираются без ущерба жёсткости. В каркаснике внутренние стены тоже зачастую ненесущие, но из-за большой обшивки и связей их несущая роль чуть выше. Любая серьёзная перепланировка потребует дополнительных расчётов и усилений (особенно если поменять внешние несущие стойки). Это обязательно учитывать при проектировании этажа.